Março Vermelho - O Câncer de Rim

O câncer de rim corresponde a 3% de todos os tumores malignos. Sua incidência tem aumentado 2% a cada ano. É duas vezes mais comum nos homens do que nas mulheres e geralmente acomete pessoas entre os 55 e 75 anos de idade, sendo relativamente raro em indivíduos abaixo de 45 anos de idade.

Poucos tumores malignos têm velocidade de crescimento tão variável quanto os de rim. Há pacientes em que a doença evolui de forma lenta durante anos, enquanto outros apresentam crescimento rápido e disseminação em poucos meses.

Quando os tumores renais são diagnosticados incidentalmente, durante exames para avaliar outros problemas de saúde, geralmente ainda são pequenos e confinados ao próprio órgão.

Nos pacientes que não descobriram a doença nessa fase, o tumor renal poderá invadir as estruturas locais, avançar em direção à cápsula renal (um envoltório de tecido conjuntivo que recobre o órgão), chegar ao tecido gorduroso que se concentra ao redor do rim e atingir os vasos sanguíneos renais .

Em fases mais avançadas, as células malignas podem migrar para os linfonodos da vizinhança e cair na circulação sanguínea. Uma vez na corrente sanguínea, ganham acesso a todos os órgãos, mas as metástases costumam instalar-se preferencialmente nos linfonodos abdominais, do mediastino (espaço entre os pulmões) e das fossas supraclaviculares (popularmente conhecidas como saboneteira), nos pulmões, fígado, ossos e cérebro.

Fatores de risco:

Fumo

O principal fator de risco é o tabagismo. Os fumantes correm risco duas ou três vezes maior do que os não fumantes. O risco aumenta porque os agentes cancerígenos existentes na fumaça do cigarro, depois de absorvidos pelos pulmões, caem na circulação sanguínea e chegam aos rins em altas concentrações. As células renais ficam, então, maciçamente expostas à ação carcinogênica dessas substâncias.

Obesidade

Aparentemente, indivíduos obesos apresentam alterações hormonais que os colocam sob maior risco de desenvolver câncer renal. Do mesmo modo, alguns estudos sugerem que hipertensão arterial talvez seja um fator de risco.

Fatores hereditários

Histórico de câncer renal em um ou vários parentes de primeiro grau aumenta a probabilidade de desenvolver a doença.

Síndromes genéticas

A mais comum, conhecida como doença de von Hippel-Lindau, é responsável por 1% a 2% dos tumores renais malignos. Nessa síndrome, o gene von Hippel-Lindau, que funciona como um guardião e protege as células contra o crescimento fora de controle, deixa de exercer seu papel.

Sintomas

Nas fases iniciais, o câncer de rim não costuma causar sintomas. Muitas vezes, o diagnóstico é feito quando a lesão atinge 10 cm de diâmetro ou mais. Outras vezes, são descobertos incidentalmente durante a realização de exames de check-up (como, por exemplo, em uma ultrassonografia do abdômen). Quando surgem, os sinais e sintomas mais comuns são:

Hematúria

É a presença de sangue na urina, resultante do rompimento de vasos sanguíneos no interior da massa tumoral. Ocorre em 40% a 50% dos pacientes.

Dores na região lombar

Como os rins estão situados na parte mais profunda do abdômen, próximo à coluna vertebral, à medida que o tumor cresce, pode exercer pressão contra as raízes nervosas da região lombar. Dores lombares constituem queixas em cerca de 40% dos casos.

Emagrecimento

Perda de peso é encontrada em 30% dos pacientes. Costuma estar associada a tumores mais avançados e a prognósticos menos otimistas. Outros sintomas gerais são:

· Diminuição do apetite;

· Cansaço;

· Palidez;

· Ocasionalmente febre.

Já em caso de doença avançada com envolvimento de outros órgãos, os sintomas mais comuns são:

· Aumento do volume abdominal, provocado por grandes massas tumorais nos órgãos do abdômen;

· Inchaço das pernas, quando ocorre invasão dos linfonodos;

· Falta de ar e tosse, sintomas frequentes nos casos de disseminação para os pulmões;

· Dores ósseas ou fraturas, associadas a metástases ósseas;

· Dor de cabeça, tontura, visão dupla e perda da força muscular de um dos lados do corpo, sintomas que sugerem comprometimento cerebral.

Prevenção

Diferentemente do câncer de próstata, de colo uterino, de mama e de cólon e reto, para os quais existem exames rotineiros que possibilitam o diagnóstico em fases iniciais da doença, não há exames de rotina para diagnóstico precoce do câncer renal.

Como estratégia preventiva do câncer renal, a suspensão do tabagismo é a mais importante. Outras estratégias preventivas podem incluir perda de peso com dieta rica em frutas e vegetais, prática regular de atividade física e controle rigoroso da pressão arterial nos hipertensos.

Tratamento

As possibilidades de tratamento são diversas, dependendo principalmente do estágio em que o paciente descobre sua doença. Além do tratamento cirúrgico, mais indicado para doença localizada, o uso de imunoterapia, medicações e a radioterapia são medidas úteis.